Het geheime wapen van Warren Buffett

Warren Buffett is een van de meest succesvolle beleggers uit de hedendaagse geschiedenis. Zijn flair voor ondergewaardeerde aandelen en speurzin voor interessante beleggingsmogelijkheden zijn vrijwel uniek in zijn soort. Talrijk zijn de beleggers die meeliften op het succes van zijn investeringsvehikel Berkshire Hathaway. Over de hele wereld spitsen volgelingen hun oren wanneer het Orakel van Omaha over de beurs spreekt, maar er is een probleem: Buffett is 83 jaar. Het is niet zo dat hij ernstig ziek is of geen plezier meer beleeft aan het beleggen, maar voor de aandeelhouders van Berkshire is die hoge leeftijd al enige jaren een punt van zorg. Zij vrezen voor de continuïteit van het bedrijf. Want ook Charlie Munger, zijn steun en toeverlaat, is inmiddels 89 jaar jong. Ex-kroonprins Twee jaar geleden nam David Sokol, die lange tijd genoemd werd als een mogelijke opvolger, ontslag bij Berkshire en de bedrijven waarvoor hij namens de investeringsmaatschappij in het bestuur zat. De toen 54-jarige Sokol kocht twee weken voordat hij Buffett op het hart drukt om Lubrizol over te nemen 96.000 aandelen van het chemiebedrijf. Op deze transactie zou Sokol enkele miljoenen dollar winst hebben geboekt. Begin dit jaar liet de Securities and Exchange Commission weten dat het onderzoek naar de vermeende handel met voorkennis staakt. Volgens zijn advocaat heeft Sokol inzake Lubrizol nooit de wet overtreden. Troonopvolgers Bij de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering in 2011 werd ook duidelijk dat niet een persoon in de voetsporen van de superbelegger zal treden. Wanneer Buffett zijn taak als algemeen directeur niet langer kan uitoefenen, om welke reden dan ook, dan krijgen Todd Combs (42) en Ted Weschler (52) de volledige verantwoordelijkheid over de aandelen- en obligatieportefeuilles van Berkshire. Dit uiteraard onder toezicht van de raad van bestuur en de nieuwe directeur, zijn oudste zoon Howard (59). Hij is agrarisch directeur en geen beleggingsstrateeg. Eergisteren vertelde Buffett op Bloomberg dat die machtsoverdracht vrijwel rimpelloos zal verlopen. Howard is inmiddels goed ingewijd in het reilen en zeilen van Berkshire. Nieuwe geruchten De laatste tijd hoor je her en daar geluiden dat Tracy Britt de beoogde opvolger van Buffett zou zijn. Het kantoor van de 29-jarige is direct naast de zijne. Ze begon ooit als financieel assistent en staat nu aan het hoofd van vier van zijn bedrijven. Inmiddels werkt de blondine al vier jaar voor Berkshire en volgens ingewijden wordt zij door Buffett persoonlijk klaargestoomd om het van hem over te nemen wanneer hij met pensioen gaat. Het vertrouwen is wederzijds groot. Vorige maand nog gaf hij haar weg als bruid, een grote eer. Het gerucht wordt gevoed door een publiek pleidooi van Buffett. De beroemde multimiljardair schreef begin mei in een essay gepubliceerd in Fortune Magazine dat de Amerikaanse zakenwereld zich meer moet openstellen voor vrouwen, want zij zijn de toekomst. Derde persoon Hoewel het de vraag is of de superbelegger ooit met pensioen gaat, zoekt hij al jaren naar een geschikte opvolger. Lange tijd werd ervan uitgegaan dat zijn oudste zoon het derde lid was van het drietal dat zijn opvolging moet verzekeren. Inmiddels is bekend dat Howard enkel zal dienen als algemeen directeur van het bedrijf. Volgens Omaha World Herald, dé krant in Omaha én eigendom van Buffett, is het derde lid van het drietal zeker geen vrouw en wordt de naam van de derde kroonprins nadrukkelijk geheim gehouden tot na Buffetts' dood. Testament Intern is de troonopvolging al lang beklonken. Buffett heeft ‘voor het geval dat’ zijn maatregelen al genomen. Zelfs voor het ‘ergste’ geval ligt er een brief klaar die na zijn dood zal worden gepubliceerd. De openingszin gaat als volgt: “Gisteren stierf ik. Dit is duidelijk slecht nieuws voor mij, maar daarom nog geen slecht nieuws voor het bedrijf. Mijn beoogde opvolgers zijn...” Wie weet is Britt wel de geheimzinnige derde in het rijtje van Combs en Weschler en is zij het geheime wapen van Buffett. @ Ivan Snurer

Warren Buffett is een van de meest succesvolle beleggers uit de hedendaagse geschiedenis. Zijn flair voor ondergewaardeerde aandelen en speurzin voor interessante beleggingsmogelijkheden zijn vrijwel uniek in zijn soort.

Talrijk zijn de beleggers die meeliften op het succes van zijn investeringsvehikel Berkshire Hathaway. Over de hele wereld spitsen volgelingen hun oren wanneer het Orakel van Omaha over de beurs spreekt, maar er is een probleem: Buffett is 83 jaar. Het is niet zo dat hij ernstig ziek is of geen plezier meer beleeft aan het beleggen, maar voor de aandeelhouders van Berkshire is die hoge leeftijd al enige jaren een punt van zorg. Zij vrezen voor de continuïteit van het bedrijf. Want ook Charlie Munger, zijn steun en toeverlaat, is inmiddels 89 jaar jong.

Ex-kroonprins

Twee jaar geleden nam David Sokol, die lange tijd genoemd werd als een mogelijke opvolger, ontslag bij Berkshire en de bedrijven waarvoor hij namens de investeringsmaatschappij in het bestuur zat. De toen 54-jarige Sokol kocht twee weken voordat hij Buffett op het hart drukt om Lubrizol over te nemen 96.000 aandelen van het chemiebedrijf. Op deze transactie zou Sokol enkele miljoenen dollar winst hebben geboekt.

Begin dit jaar liet de Securities and Exchange Commission weten dat het onderzoek naar de vermeende handel met voorkennis staakt. Volgens zijn advocaat heeft Sokol inzake Lubrizol nooit de wet overtreden.

Troonopvolgers

Bij de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering in 2011 werd ook duidelijk dat niet een persoon in de voetsporen van de superbelegger zal treden. Wanneer Buffett zijn taak als algemeen directeur niet langer kan uitoefenen, om welke reden dan ook, dan krijgen Todd Combs (42) en Ted Weschler (52) de volledige verantwoordelijkheid over de aandelen- en obligatieportefeuilles van Berkshire.

Dit uiteraard onder toezicht van de raad van bestuur en de nieuwe directeur, zijn oudste zoon Howard (59). Hij is agrarisch directeur en geen beleggingsstrateeg. Eergisteren vertelde Buffett op Bloomberg dat die machtsoverdracht vrijwel rimpelloos zal verlopen. Howard is inmiddels goed ingewijd in het reilen en zeilen van Berkshire.

Nieuwe geruchten

De laatste tijd hoor je her en daar geluiden dat Tracy Britt de beoogde opvolger van Buffett zou zijn. Het kantoor van de 29-jarige is direct naast de zijne. Ze begon ooit als financieel assistent en staat nu aan het hoofd van vier van zijn bedrijven. Inmiddels werkt de blondine al vier jaar voor Berkshire en volgens ingewijden wordt zij door Buffett persoonlijk klaargestoomd om het van hem over te nemen wanneer hij met pensioen gaat. Het vertrouwen is wederzijds groot. Vorige maand nog gaf hij haar weg als bruid, een grote eer.

Het gerucht wordt gevoed door een publiek pleidooi van Buffett. De beroemde multimiljardair schreef begin mei in een essay gepubliceerd in Fortune Magazine dat de Amerikaanse zakenwereld zich meer moet openstellen voor vrouwen, want zij zijn de toekomst.

Derde persoon

Hoewel het de vraag is of de superbelegger ooit met pensioen gaat, zoekt hij al jaren naar een geschikte opvolger. Lange tijd werd ervan uitgegaan dat zijn oudste zoon het derde lid was van het drietal dat zijn opvolging moet verzekeren. Inmiddels is bekend dat Howard enkel zal dienen als algemeen directeur van het bedrijf.

Volgens Omaha World Herald, dé krant in Omaha én eigendom van Buffett, is het derde lid van het drietal zeker geen vrouw en wordt de naam van de derde kroonprins nadrukkelijk geheim gehouden tot na Buffetts’ dood.

Testament

Intern is de troonopvolging al lang beklonken. Buffett heeft ‘voor het geval dat’ zijn maatregelen al genomen. Zelfs voor het ‘ergste’ geval ligt er een brief klaar die na zijn dood zal worden gepubliceerd. De openingszin gaat als volgt: “Gisteren stierf ik. Dit is duidelijk slecht nieuws voor mij, maar daarom nog geen slecht nieuws voor het bedrijf. Mijn beoogde opvolgers zijn…”

Wie weet is Britt wel de geheimzinnige derde in het rijtje van Combs en Weschler en is zij het geheime wapen van Buffett. @ Ivan Snurer