BP, opgericht in 1909, is een Britse geïntegreerde olie- en gasmaatschappij, wat betekent dat het zowel aan de upstream- als de downstreamkant actief is. BP heeft activiteiten op zes continenten.
Het upstreamsegment (exploratie en productie) produceert, exclusief Rusland, ruwweg 2,1 miljoen vaten olie-equivalent per dag. De activiteiten omvatten olie- en gasexploratie, productie en ontwikkeling van olie- en gasvelden, midstream transport, opslag en verwerking en de verkoop en handel in LNG. BP is met zijn upstreamactiviteiten actief in 28 landen.
Het downstreamsegment omvat raffinage, fabricage, verkoop, transport en aanbod en handel in ruwe olie, petroleum en petrochemische producten aan groothandels en particulieren. Het segment is onder te verdelen in brandstoffen (raffinaderijen, marketing, handel en consumenten), smeermiddelen en petrochemische producten. BP is met zijn downstreamactiviteiten actief in Europa, Noord-Amerika en Azië. Het fabriceert en verkoopt ook producten in Australië, Afrika en Centraal- en Zuid-Amerika.
Na de Deepwater Horizon olieramp in 2010 moest BP voor $38 miljard activiteiten afstoten. De afname van de bewezen reserves met 20% sinds eind 2009 is hoofdzakelijk aan deze desinvesteringen te wijten. BP bezit ook zo’n 20% van Rosneft, het Russische staatsoliebedrijf. Via Rosneft is BP betrokken bij offshore-activiteiten in het noordpoolgebied.
Door dalende olie- en gasprijzen en toegenomen geopolitieke onzekerheid vielen de tweedekwartaalcijfers van de grote westerse olie- en gasbedrijven tegen. BP en ExxonMobil wisten als enige de verwachtingen te overtreffen. Niettemin zijn de oliegiganten sterk genoeg om slechtere marktomstandigheden het hoofd te bieden.
Hoewel het cijferseizoen voor beleggers altijd belangrijk is, trekt in de oliesector dit keer vooral een Amerikaanse overnamestrijd de aandacht. Beleggers in het bedrijf in kwestie, Anadarko Petroleum, zijn de lachende derde. In Europa waren het Total en BP die positief verrasten.
BP heeft na jaren van matige prestaties het afgelopen jaar de stijgende lijn weer weten te vinden. Daarmee laat het een tumultueuze tijd achter zich als gevolg van de Mexicaanse olieramp in 2010 en de olieprijsval een paar jaar later.