Livent Corp door de hond én door de kat gebeten

In die geschetste moeilijke marktomstandigheden was het lastig om een goede beursprestatie neer te zetten. Per eind februari noteerde het aandeel nog break-even, maar de coronacorrectie haalde Livent zwaar onderuit (-53%). Lithiumcarbonaat, de grondstof die het bedrijf produceert als basis voor battery grade lithium (hydroxide), is nu 40% goedkoper dan een jaar geleden.

Door een aantrekkende productie en een tegenvallende vraag is een overaanbod ontstaan. Pas in 2021 zullen vraag en aanbod terug in evenwicht zijn. Daardoor daalden omzet en bedrijfswinst vorig jaar met respectievelijk 12 en 45%.

Uitbreiding afgeblazen

Als gevolg van de coronacrisis is de verkoop van elektrische voertuigen (EV) wereldwijd (tijdelijk) ingestort. Livent verwacht dat de EV-verkopen in 2020 toch hoger zullen uitkomen dan vorig jaar door een combinatie van uitgestelde vraag, nieuwe EV-modellen en ondersteunende overheidsmaatregelen. Livent heeft de eerdere prognoses voor 2020 ingetrokken en een geplande capaciteitsuitbreiding in Argentinië met minstens zes maanden uitgesteld.

Het goede nieuws is dat het bedrijf wel nog steeds operationeel winstgevend is. Het aandeel is tegen 1,5 keer de boekwaarde ook niet duur. Omwille van de talrijke onzekerheden op korte termijn volstaat een ‘houdadvies’