Het Nederlands-Britse Unilever is een van ‘s werelds grootste producenten van verpakte consumentengoederen. De jaaromzet is circa €55 mrd. De onderneming is een fusieproduct van een Nederlands en een Brits bedrijf.
Het productenpakket bestaat uit voedsel (23% van de omzet), ijs en drank (20%), huishoudproducten (19%) en persoonlijke verzorgingsartikelen (38%). Tot het productpalet behoren consumptie-ijs, thee, margarine, spreads, zeep-, wasmiddelen, deodorant, tandpasta en huidproducten. Bij ijs is het bedrijf leidend.
Unilever schuift de laatste tijd op naar segmenten als huidverzorging omdat de marges daar hoger en de groeimogelijkheden groter zijn. Bij die heroriëntatie hoort ook een evaluatie van de rendementen en groeimogelijkheden van de van oudsher geproduceerde producten, en hun voortbestaan onder de Unilevervlag is niet zeker. Zo trok Unilever zich enige tijd geleden terug uit de wasmiddelenmarkt in de VS.
Van de omzet wordt 25% behaald in Europa, 18% in de VS en 57% in de opkomende markten. Het fusiebedrijf kent een beursnotering in Nederland en het VK.
De Hoogdividendportefeuille stevent af op het hoogste dividendinkomen ooit. Dat record is in het volgende boekjaar niet te evenaren, maar met enkele wijzigingen is de inkomensdoelstelling van zeker 4% opnieuw haalbaar.
Na een sterk eerste kwartaal gaat Unilever beginnen met het inkopen van eigen aandelen. De stap wordt mede ingegeven door de sterk verbeterde concurrentiepositie.
De resultaten van Unilever bewegen voor een belangrijk deel mee op de bewegingen van de euro. De sterke munt drukte de kwartaalcijfers, maar dat is slechts tijdelijk.