Goldman Sachs is één van de grootste Amerikaanse zakenbanken. Het bedrijf werd opgericht in 1869 als handelsbank in obligaties en aandelen en maakte eigenlijk gelijk naam op het toen ontluikende Wall Street. De Duitse immigrant Marcus Goldman zette de bank op en later kwam zijn schoonzoon Samuel Sachs erbij. Goldman Sachs zou tot aan 1999 in handen van de partners blijven. De bank sloeg uitnodigingen voor een beursgang al die jaren steevast af.
Goldman Sachs maakte snel naam als financier van bedrijven. Ook begeleidde het concern in 1906 Sears Roebuck naar de beurs. Dat was de eerste grote beursklus voor de bank. Vanaf de jaren ’70 ging het op en af met Goldman Sachs. De bank wilde niet langer alleen van de Amerikaanse markt afhankelijk te blijven, en besloot internationaal uit te breiden. Het opende het eerste buitenlandse kantoor in Londen. Daarna ging het snel.
Inmiddels is Goldman Sachs een wereldwijd opererende investment bank met vier activiteiten: investment banking, institutional client services, investing & lending en investment management. In 2008 vond er een reorganisatie plaats en werd Goldman Sachs een financiële holdingmaatschappij. Eind 2016 had het bedrijf een balanstotaal van $860 mrd. De marktkapitalisatie bedraagt $94 mrd.
Goldman Sachs profiteerde de afgelopen maanden nauwelijks van het herstel op financiële markten. Het is echter een kwestie van tijd voordat investeringen in nieuwe initiatieven zich uitbetalen en operationele verbeteringen zichtbaar worden.
Zakenbank Goldman Sachs heeft tussen 2009 en 2014 mogelijk niet zuiver gehandeld bij obligatieplaatsingen voor het Maleisische staatsfonds.
Bankenaandelen staan weer in de spotlight. Ze vormen een categorie waarvoor je als investeerder een speciale neus moet hebben. Er bestaan bijzondere waarderingsmaatstaven voor financiële instellingen. Ook spelen bij beleggen in banken, net als bij luchtvaartaandelen, veranderingen in nationale en internationale regelgeving een grote rol.