ExxonMobil is een van de weinige ondernemingen die in de negentiende eeuw al actief waren. De wortels van de organisatie liggen in Verenigde Staten, waar de beroemde tycoon John D. Rockefeller in 1882 de rechtsvoorganger van het huidige ExxonMobil, de Standard Oil Company, had opgericht. In 1911 gebood het Amerikaanse Hooggerechtshof de opsplitsing van Rockefellers monopolie. Als gevolg hiervan ontstonden verschillende Standard Oils. De fusie tussen Esso (Exxon in de Verenigde Staten) en Mobil tot Exxon Mobil Corporation in december 1999 herenigde dus twee belangrijke erfgenamen van Rockfellers historische olie-imperium.
ExxonMobil is een geïntegreerde oliemaatschappij, wat betekent dat het zowel upstream- als downstreamactiviteiten heeft. De activiteiten die betrekking hebben op het zoeken naar en het winnen van aardgas en ruwe olie vallen onder de noemer upstream. Deze activiteiten vinden zowel aan land als op zee plaats. Vanaf de bron vindt de gewonnen ruwe olie stroomafwaarts ('downstream') zijn weg via tanker of pijpleiding naar de raffinaderijen. Daar worden de verschillende vloeistoffen en gassen die in een vat aardolie zitten van elkaar gescheiden en ontstaan de producten die ExxonMobil op de markt afzet: butaan en propaan (LPG), nafta of benzine, kerosine of petroleum, gasolie, huisbrandolie of diesel. ExxonMobil is op alle continenten actief.
Moest in Nederland de rechter eraan te pas komen om een concreter klimaatbeleid af te dwingen bij Shell, in de VS zijn het de aandeelhouders die grote oliebedrijven dwingen tot (snellere) vergroening. Daar kunnen Exxon Mobil en Chevron echter hun voordeel mee doen.
De afgelopen tijd heeft de olieprijs zich hersteld tot het niveau van begin 2020. Een drietal olie-aandelen is volgens Morningstar aantrekkelijk gewaardeerd om extra te profiteren van een verder stijgende olieprijs.
Niet lang geleden profiteerden olie-aandelen nog van een olieprijs die boven de $100 per vat noteerde. Toch voelt dit als iets uit vervlogen tijden. De pandemie zorgt immers voor een mentaliteitsverandering die eerder ondenkbaar was.