ExxonMobil is een van de weinige ondernemingen die in de negentiende eeuw al actief waren. De wortels van de organisatie liggen in Verenigde Staten, waar de beroemde tycoon John D. Rockefeller in 1882 de rechtsvoorganger van het huidige ExxonMobil, de Standard Oil Company, had opgericht. In 1911 gebood het Amerikaanse Hooggerechtshof de opsplitsing van Rockefellers monopolie. Als gevolg hiervan ontstonden verschillende Standard Oils. De fusie tussen Esso (Exxon in de Verenigde Staten) en Mobil tot Exxon Mobil Corporation in december 1999 herenigde dus twee belangrijke erfgenamen van Rockfellers historische olie-imperium.
ExxonMobil is een geïntegreerde oliemaatschappij, wat betekent dat het zowel upstream- als downstreamactiviteiten heeft. De activiteiten die betrekking hebben op het zoeken naar en het winnen van aardgas en ruwe olie vallen onder de noemer upstream. Deze activiteiten vinden zowel aan land als op zee plaats. Vanaf de bron vindt de gewonnen ruwe olie stroomafwaarts ('downstream') zijn weg via tanker of pijpleiding naar de raffinaderijen. Daar worden de verschillende vloeistoffen en gassen die in een vat aardolie zitten van elkaar gescheiden en ontstaan de producten die ExxonMobil op de markt afzet: butaan en propaan (LPG), nafta of benzine, kerosine of petroleum, gasolie, huisbrandolie of diesel. ExxonMobil is op alle continenten actief.
In Nederland was er de afgelopen weken net als in de rest van Europa weinig te melden op dividendgebied. Het Europese dividendseizoen is inmiddels weer zo goed als voorbij en beleggers zullen in veel gevallen weer een jaar moeten wachten op de volgende uitkering.
Hoewel het cijferseizoen voor beleggers altijd belangrijk is, trekt in de oliesector dit keer vooral een Amerikaanse overnamestrijd de aandacht. Beleggers in het bedrijf in kwestie, Anadarko Petroleum, zijn de lachende derde. In Europa waren het Total en BP die positief verrasten.
BP heeft na jaren van matige prestaties het afgelopen jaar de stijgende lijn weer weten te vinden. Daarmee laat het een tumultueuze tijd achter zich als gevolg van de Mexicaanse olieramp in 2010 en de olieprijsval een paar jaar later.