Column | Flexbranche in het nauw

Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) stonden er in mei 133 vacatures open voor iedere honderd werklozen. Het UWV stelt dat van de 92 beroepsgroepen er maar vier zijn waarin geen sprake is van een krappe of zeer krappe arbeidsmarkt.

De flexbranche spinde de afgelopen periode volop garen bij het personeelstekort. Zo boekte Randstad over het tweede kwartaal een omzetstijging van 13,3% tot bijna €6,1 mrd en zag Brunel over dezelfde periode de omzet met 35% toenemen tot €289 mln.

Analisten verwachten echter dat het vanaf nu minder zal gaan met de flexbranche. De belangrijkste oorzaak is dat naast de verslechterde economische vooruitzichten de personeelskrapte momenteel een rem op de groei van de markt zet. Zo verwacht ING dat de vraag naar flexwerkers eind 2022 of begin 2023 afzwakt en het aantal uitzenduren dit jaar met 4% groeit, om volgend jaar nog maar met 3% toe te nemen. Daarmee is de sector eind 2023 qua volume nog altijd niet terug op het pre-coronaniveau.

Een ander risico dat de sector volgens ING boven het hoofd hangt is de torenhoge belastingschuld. Om de coronapandemie door te komen kreeg de branche in zijn geheel €985 mln aan coronasteun, wat neerkomt op gemiddeld €323.000 per flexbedrijf dat belastinguitstel heeft aangevraagd. Een andere uitdaging vormt de impact van strengere regelgeving om flexwerkers beter te beschermen. Het gevolg is dat flexwerk duurder en minder flexibel wordt, waardoor een deel van het uitzendwerk volgens ING in zijn huidige vorm in de toekomst weinig bestaansrecht heeft.

Daarnaast worden de fiscale verschillen tussen zzp’ers en uitzendkrachten op korte termijn eerder groter dan kleiner, waardoor bedrijven eerder geneigd zullen zijn om een zzp’er in te huren in plaats van een uitzendkracht. Voor ondernemers zoals ik, die ingehuurd worden, is deze ontwikkeling positief, maar voor bedrijven als Randstad en Brunel niet.

Als gevolg van deze vertroebelde vooruitzichten heeft Beleggers Belangen recent het koopadvies voor Randstad verlaagd naar een (stevig) houdadvies en het houdadvies voor Brunel zelfs bijgesteld naar een verkoopadvies.