Mooie toekomst voor reumamiddel Galapagos

Biotechbedrijf Galapagos publiceerde dinsdagavond gunstige studieresultaten van reumamiddel Filgotinib. De effectiviteit van het medicijn ligt in lijn met eerdere, positieve resultaten. In de studie werden volwassenen met matige tot ernstige reuma behandeld, die onvoldoende op bestaande medicijnen reageren. Patiënten die het middel kregen toegediend, hadden per saldo duidelijk minder last van gewrichtspijn dan de placebogroep.

Na 24 weken waren de klachten van 72% van zij die 100 mg Filgotinib gebruikten, in meer of mindere mate afgenomen. Voor de placebogroep was dit 42%. Bij patiënten die een versie gebruikten van 200 mg, was dat zelfs 100%. De uitkomsten bevestigen zo de hoge effectiviteit van het middel en nemen bovendien de vrees voor ernstige bijwerkingen weg. Er waren geen ernstige klachten, en het aantal nadelige bijwerkingen lag ongeveer even hoog in de medicijn- als in de placebogroep.

Vrij baan voor Filgotinib

Dankzij de goede onderzoeksresultaten lijkt de weg vrij naar een Fase 4-studie. Dat is de laatste horde die genomen moet worden voordat een medicijn op de markt mag komen. Bovendien voedt het nieuws optimisme over lopende onderzoeken met het middel tegen andere aandoeningen, zoals de Ziekte van Crohn en verschillende ontstekingsziektes. In het meest gunstige scenario kunnen de inkomsten van het middel op termijn oplopen tot meer dan $5 mrd. Met onderzoekspartner Gilead Sciences is afgesproken dan Galapagos daarvan 20 tot 30% ontvangt. Bovendien kan de onderneming het middel zelf in verschillende Europese landen op de markt brengen.

Positieve nieuwsstroom

De beurskoers veerde woensdagmorgen met 18% op tot een recordniveau van bijna €105. Het gaat nog enkele jaren duren voordat Galapagos uit de rode cijfers komt, maar dankzij een zeer goed gevulde kas (€1,1 mrd) gaat alle aandacht voorlopig uit naar het ontwikkelingsnieuws in plaats van de financiële positie. De komende kwartalen komen de resultaten van andere onderzoeken naar buiten, zodat de positieve nieuwsstroom naar verwachting onverminderd sterk blijft. De koopaanbeveling voor Galapagos wordt dan ook met kracht herhaald.