Column: lezen dit boek!
Browder ontpopte zich als rebel die als doel had de grootste kapitalist in Oost-Europa te worden. Hij belandde aan het begin van de jaren negentig in Rusland, tijdens de privatisering van de Russische staatsbedrijven. President Boris Jeltsin wilde van elke Russische burger een kapitalist maken. Hij wilde daarom de staatsbedrijven overdragen aan de burgers. Dit deed Jeltsin met tickets, waarmee Russen een aandeel konden kopen in een bedrijf. Om dit te bewerkstelligen organiseerden bedrijven veilingen. Wanneer er één persoon kwam opdagen, dan ging het bedrijf naar één persoon. Kwamen er duizend mensen opdagen, dan kreeg iedereen één duizendste van het bedrijf.
De oligarchen deden er alles aan om ervoor te zorgen dat bij de interessante bedrijven bijna niemand kwam opdagen. Een groot gedeelte van de Russische bevolking interesseerde zich niet voor de tickets en verkocht ze. Bill Browder kocht de tickets op en bouwde zo voor een enorme korting belangen op in Russische bedrijven. Toen de aandelenkoersen de jaren daarna begonnen te stijgen, had hij meer dan $1 mrd onder beheer. Hiermee was hij de grootste buitenlandse investeerder in Rusland.
Vervolgens verloor hij door de Russische crisis in 1998 in korte tijd meer dan 90% van zijn fonds. Hij weigerde te vertrekken en wilde het geld terugverdienen. Oligarchen begonnen op dat moment de bedrijven te plunderen en Browder veranderde van grootste buitenlandse belegger in de grootste activist in Rusland. Oligarchen durfden hem niet uit de weg te ruimen omdat zij dachten dat hij een vooruitgeschoven man was van president Poetin. Zij waren uit op Poetins geld en macht.
In 2004 veranderde alles. Poetin rekende af met de oligarchen door een van hun machtigste vertegenwoordigers tijdens een rechtszitting in een kooi neer te zetten. Geschrokken vroegen de oligarchen aan Poetin niet eenzelfde lot te hoeven ondergaan. De president vroeg in ruil 50% van hun business en werd zo in 2004 de rijkste man van de wereld. Browder werd vervolgens Rusland uitgezet. Ondertussen had hij wel $4,5 mrd onder beheer. Wat er vervolgens gebeurde is waanzin. Lezen dit boek!
Karel Mercx
Karel Mercx (1981) is sinds 1 september 2015 beleggingsspecialist bij Beleggers Belangen. Hij werkte tussen 2007-2013 ook al voor Beleggers Belangen in de functie van redacteur. In de jaren 2013-2015 was Karel als beleggingsspecialist actief voor broker Lynx. Karel is een bekend gezicht in het beleggerslandschap. Zo was hij in 2015 beleggingsspecialist bij het RTLZ beursspel en kreeg hij in 2014 de titel beurstwitteraar van het jaar. In 2013 won hij het grootste online beleggersdebat van Nederland. Sinds 2013 zit Karel in het financiële panel van dagblad NRC, waar hij commentaar geeft in de zaterdagkrant op een stelling van de redactie. Verder is hij regelmatig in het land om lezingen te geven. Bij Beleggers Belangen beheert hij samen met Stephen Hendriks de defensieve portefeuille. Zijn favoriete beleggingen zijn aandelen van bedrijven die jaarlijks het dividend verhogen met een percentage dat hoger ligt dan inflatie. Naast beleggingsspecialist van Beleggers belangen is Karel ook hoofdredacteur van VoorMorgen.Nu, een platform dat zich richt op werk & carrière, pensioen, wonen en sparen & beleggen. Verder maakt hij al jarenlang elke maand een presentatie waarin hij vertelt wat er de komende maanden op de beurs te verwachten valt.