Het aandeel van CVS Group tuimelde 29% naar het laagste niveau sinds begin 2021. De sector diergeneeskunde waarin het bedrijf actief is, is in opspraak.
Het Britse bedrijf baat een keten van dierenartspraktijken uit in het Verenigd Koninkrijk, Ierland en Nederland en bezit daarnaast nog laboratoria en dierencrematoria. Met Animed Direct maakt ook een keten van dierenapotheken deel uit van de groep. CVS Group is sinds 2008 beursgenoteerd en groeide sindsdien door verschillende overnames.
Aanleiding voor de koersval is de aankondiging dat de Britse mededingingsautoriteit Competition and Markets Authority (CMA) een onderzoek start naar de sector. Het is niet zo dat enkel CVS Group wordt geviseerd, want ook sectorgenoot Pets At Home maakt deel uit van het onderzoek. De koersdaling van dat aandeel was met 9% wel beduidend kleiner.
Doel van het onderzoek is om na te gaan waarom diergeneeskundige producten en diensten sneller in prijs zijn gestegen dan de inflatie. CVS Group wijt dit met name aan hoge personeelskosten. De CMA wil ook onderzoeken of de marktpositie van CVS niet te dominant is geworden na de overnames van de voorbije jaren. Met name de prijszetting bij de verschillende afdelingen van het bedrijf zal worden doorgelicht.
Er is voor alle duidelijkheid nog geen bewijs dat CVS Group de regels heeft overtreden. Indien dat wel het geval zou zijn, kan de CMA maatregelen opleggen. De instelling verwacht haar rapport pas begin 2024 klaar te hebben. Tot dan blijven de aandeelhouders van CVS Group in onzekerheid.