Klimaatverandering leidt tot meer infectieziekten en een hogere vraag naar vaccins, verwacht Morgan Stanley.
De opwarming van de aarde heeft tot een toename van het aantal natuurrampen geleid, stelt Morgan Stanley. Maar dat is niet de enige consequentie van klimaatverandering. Een ander, volgens Morgan Stanley nog onderbelicht, gevolg is de toename van infectieziekten. Door de stijgende temperatuur kunnen bepaalde organismen die ziekten overbrengen zich in nieuwe gebieden vestigen. Morgan Stanley noemt de tijgermug en de gelekoortsmug als voorbeelden. Onderzoeken wijzen uit dat rond het jaar 2050 maar liefst 750 miljoen meer mensen aan deze muggen blootgesteld kunnen worden dan nu het geval is. Europa loopt het grootste gevaar.Meer dan de helft van deze groep, zo’n 400 miljoen mensen, komt uit Europa en 200 miljoen uit West-Europa, waar de grootste toename kan plaatsvinden.
Deze ontwikkeling vergroot de vraag naar vaccins, die in Noord-Amerika en Europa gemiddeld $225 kosten en zo’n $75 in de rest van de wereld. Op basis van deze bedragen schat Morgan Stanley de omvang van de markt voor vaccins tegen onder meer gele koorts, knokkelkoorts, Zika en chikungunya op dit moment op zo’n $500 mrd. De zakenbank liet verschillende klimaatscenario’s los op de vaccinmarkt voor de komende dertig tot vijftig jaar. Het extra aantal mensen dat in deze perioden aan beide muggensoorten wordt blootgesteld, zou tot een extra marktgroei van $50-125 mrd in 2050 kunnen leiden.
Kostbare ontwikkeling
Verschillende farmaceutische bedrijven kunnen van de verwachte groei van de vaccinmarkt profiteren. Sanofi (‘houden’) en GSK (‘verkopen’) hebben vaccins tegen verschillende tropische ziekten in ontwikkeling. Maar succes is niet altijd verzekerd. Zo stagneerde de omzet van Sanofi’s Dengvaxia toen duidelijk werd dat mensen die niet eerder knokkelkoorts hadden gehad, door vaccinatie juist hevige knokkelkoorts ontwikkelden. Het Japanse Takeda werkt niettemin aan een nieuw vaccin tegen knokkelkoorts.
Naast Sanofi en GSK heeft ook het Amerikaanse Merck (‘kopen’) een uitgebreid vaccin-programma. Verder oppert Morgan Stanley dat ook Moderna (‘kopen’) een belangrijke rol op de vaccinmarkt kan spelen. Moderna heeft door zijn technologie een snel ontwikkelingsprogramma, maar beschikt nog niet over een voldoende productiecapaciteit. Morgan Stanley waarschuwt wel dat de ontwikkeling en productie van nieuwe vaccins kostbaar is, en tot wel twintig jaar kan duren. Bovendien zijn staan de budgetten voor gezondheidszorg in verschillende landen onder druk. Zonder de zekerheid dat overheden de nieuwe vaccins ook daadwerkelijk zullen afnemen, zullen farmaceuten aarzelen om zwaar in nieuwe vaccinontwikkeling te investeren, aldus de zakenbank.
