Gemiddeld daalt de koers van een aandeel met een half procent als er een ontslagronde wordt aangekondigd, blijkt uit een hele serie onderzoeken. Die koersreactie is echter heel anders als daarbij AI wordt genoemd.
Vorige week werd bekend dat ING tot eind volgend jaar tot 950 banen vervangt omdat het werk ook door kunstmatige intelligentie gedaan kan worden. Op dezelfde dag kondigde Amazon (AMZN) een ontslagronde van 14.000 werknemers aan. Dat is op het eerste gezicht slechts een klein deel van de 1,55 miljoen mensen die voor het megaconcern werken. Maar er verdwijnen alleen kantoorbanen, waarvan Amazon er ongeveer 350.000 heeft.
De ontslagrondes zijn onderdeel van een bredere trend. In september kondigde Salesforce aan dat er 4000 banen bij de klantenservice verdwijnen. De onderneming liet daarbij optekenen dat de helft van het werk straks door AI wordt uitgevoerd. Fintech-bedrijf Klarna is in dit opzicht zelfs al een stap verder. De Zweedse onderneming ging in een vroeg stadium al in zee met OpenAI. Doordat alle kaarten op kunstmatige intelligentie worden ingezet, daalde het personeelsbestand van 5527 in december 2022 naar 3422 werknemers vorig jaar.
Grote verschillen
De koers van ING en Amazon veerde vorige week iets op na het bericht over de ontslagronde. In zekere zin gaan de aandelen daarmee tegen de stroom in. Er is enorm veel onderzoek gedaan naar de relatie tussen ontslagaankondigingen en de koersreactie op de beurs. De conclusie van een duidelijke meerderheid van de studies is dat een aandeel onder druk staat na nieuws over een ontslagronde. In een van de onderzoeken kwam de gemiddelde schade tijdens het onderzoek uit op 5,1% (Kunert et al., 2017). Aan de andere kant is er ook een aantal studies die juist wijzen op een positieve koersreactie. In het meest gunstige geval is dat zelfs +2,1% (Nzau, 2016).
Om antwoord te krijgen op de vraag hoe een ontslagronde nou echt doorwerkt, hebben onderzoekers Kamran Eshghi en Vivek Astvansh twee jaar geleden maar liefst 126 studies naar in totaal 34.594 reorganisatie-aankondigingen tegen het licht gehouden. Per saldo is de gemiddelde koersreactie licht negatief: -0,55%. Daar geven de onderzoekers een hele reeks verklaringen voor. Het afkopen van lopende contracten kost veel geld, een ontslagronde gaat ten koste van het moraal bij de overgebleven werknemers en bovendien kan het klantvertrouwen een knauw krijgen.
Opvallende uitkomst
Een opvallende uitkomst van het onderzoek van Eshghi en Astvansh is dat bedrijven die het personeelsbestand inkrimpen als anticipatie op veranderende marktomstandigheden – zoals de opkomst van kunstmatige intelligentie –beter presteren op het nieuws dan ondernemingen die reageren op concurrentiedruk of interne (financiële) problemen. Per saldo is de koersreactie in dat geval positief, zoals ook te zien was bij ING en Amazon.
Met name de technologie- en financiële sector lopen voorop bij het omarmen van kunstmatige intelligentie. In die laatstgenoemde branche vormde dat eerder dit jaar al aanleiding om in een artikel koopadviezen te geven voor Allstate, Capital One en Manulife. De onderzoeken wijzen erop dat het in de toekomst minstens zo belangrijk wordt om bedrijven te mijden die te laat zijn met het slim inzetten van AI en het stroomlijnen van het personeelsbestand, als om positie te kiezen in ondernemingen die dat wel tijdig doen.
