De koers van US Steel sloot woensdag 4 september 17% lager, na gedurende de dag zelfs 30% lager te hebben gestaan. De aanleiding lag in berichten in de media dat de regering Biden de eerder aangekondigde overnamepoging van de Amerikaanse staalfabrikant door het Japanse Nippon Steel wil blokkeren. De koers van Nippon Steel reageerde amper op het nieuws.
Nippon Steel had in december 2023 een bedrag van $55 per aandeel geboden voor US Steel, ruim $14 mrd in totaal. De regering zou de op twee na grootste staalproducent van de Verenigde Staten een te groot strategisch belang toedichten, al dan niet ingegeven door politieke motieven (opkomen voor de Amerikaanse staalarbeider).
Presidentskandidaat Kamala Harris zei op Labour Day in swingstate Pennsylvania, thuisbasis van US Steel, dat het staalbedrijf in Amerikaanse handen moet blijven. Republikein Trump heeft hetzelfde standpunt. Zo’n 125.000 mensen werken direct of indirect voor de staalindustrie in Pennsylvania.
Voor Nippon Steel is dit een tegenvaller. Een overname van de Amerikaanse branchegenoot zou het bedrijf meer toegang geven tot de Amerikaanse markt. Die biedt door importheffingen, momenteel in totaal 50% voor Chinees staal, een bescherming tegen goedkoop Chinees staal.
Marktoverspoeling
Dat wordt momenteel in overvloed op de mondiale markt gebracht doordat er door de Chinese vastgoedcrisis in China zelf minder vraag naar is. Logischerwijs staan de wereldwijde staalprijzen hierdoor onder druk.
De koers van US Steel staat inmiddels iets onder het overnamebod van $32,50 van augustus 2023 door Cleveland-Cliffs, de Amerikaanse nummer twee in staalproductie. Die $32,50 gaf al een overnamepremie van 40%.