Sinds 20 mei is de prijs van nikkel in dollars met maar liefst 21% gedaald.
De daling van de nikkelprijs is niet op zichzelf staand; veel andere grondstoffen hebben ook te maken gehad met prijsdalingen. Suiker en palladium zijn bijvoorbeeld met respectievelijk 27% en 40% gedaald over dezelfde periode. De Bloomberg Commodity Index, de breedste grondstoffenindex, verloor in deze periode 4% van zijn waarde.
Een van de belangrijkste factoren die bijdragen aan de recente prijsdaling van nikkel is de toenemende angst in de markt, deels veroorzaakt door uitspraken van Robin Zeng, de ceo van CATL (Contemporary Amperex Technology). CATL, ’s werelds grootste batterijproducent, staat bekend om zijn vooruitstrevende onderzoek en ontwikkeling. Het bedrijf heeft momenteel 4527 patenten (in aanvraag), waarvan de meeste op het gebied van recycling.
Vraag naar nikkel
CATL is nu in staat om 99,6% van het nikkel uit gebruikte batterijen te recyclen en opnieuw te gebruiken. Deze ontwikkeling heeft aanzienlijke gevolgen voor de toekomst van de nikkelindustrie.
Robin Zeng suggereert dat de vooruitgang in batterijtechnologieën en recyclingmethoden de vraag naar nieuw gewonnen nikkel drastisch kan verminderen. Het kan zelfs zo ver gaan dat er in de toekomst mogelijk geen nieuwe nikkelmijnen meer nodig zijn.
Naast verbeteringen in recycling, doet CATL ook veel onderzoek naar nieuwe batterijtypen die minder afhankelijk zijn van nikkel of zelfs geheel nikkelvrij zijn. Deze innovaties kunnen de vraag naar nikkel verder verminderen en de behoefte aan nieuwe nikkelmijnen in de toekomst nog verder doen afnemen.
De auteur heeft een longpositie in nikkel