Booking Holdings rapporteerde donderdag 22 februari nabeurs jaarcijfers. Het online reisplatform ging de beursdag erna 10,2% onderuit.
In de podcast van 15 februari stipten we al aan dat de cijfers bijna niet konden meevallen: onder andere hotelketens Mariott en Hilton, alsook online concurrent Expedia, zagen hun groei na een sterk post-coronaherstel al afvlakken. Dit was ook zichtbaar bij Booking. Beleggers in Booking moeten komende kwartalen goed op de vergelijkingsbasis letten.
De omzet over 2023 van $21,4 mrd was 25% meer dan in 2022, die van het vierde kwartaal van 2023 ‘slechts’ 18% hoger. Dat kwam vooral door 46% ‘inhaalgroei’ in vliegtickets. In het vierde kwartaal waren de aantallen hotelovernachtingen en gehuurde auto’s jaar op jaar al redelijk genormaliseerd naar 9,2 en 10,7% groei.
Bij aantallen vliegtickets zal de groei in het eerste kwartaal 2024 ook normaliseren vanwege een hogere vergelijkingsbasis. Tot en met 2026 verwacht Booking gemiddeld 7,9% omzetgroei per jaar. Nog steeds een heel mooi groeicijfer, maar niet exceptioneel meer.
De onaangepaste winst per aandeel kwam uit op $152,20. Daar zijn twee grote eenmalige posten niet in meegenomen. De Nederlandse rechter besloot dat medewerkers met terugwerkende kracht sinds 1999 onder de reisbranchepensioen vallen, waarvoor Booking nu $276 mln reserveert.
Daarnaast zet Booking $530 mln opzij voor een voorgenomen boete vanwege machtsmisbruik van de Spaanse mededingingsautoriteit, waar het bedrijf tegen in beroep gaat. Die onderhandelingsmacht is voor beleggers wel een fijne gedachte.