Het voelt vaak aan als puur geluk wanneer een smartphone na een flinke smak geen beschadiging heeft opgelopen, maar in werkelijkheid is dat vaak te danken aan het Amerikaanse Corning (GLW). Dit bedrijf fabriceert allerlei soorten speciaalglas zoals het zogeheten Gorilla Glass dat smartphones bij een val beschermt. Corning maakt daarnaast onder meer glasvezelkabels en optische apparatuur, maar ook keramiek voor autokatalysatoren en opslag- of kweekapparatuur voor farmaciebedrijven. Deze markten zijn behoorlijk volwassen, zodat de omzetgroei vrij laag ligt. In het tweede kwartaal lagen de inkomsten van $2,4 mrd bijvoorbeeld slechts 1% hoger dan in dezelfde periode van vorig jaar. Corning heeft de strategie hierop afgesteld door energie te stoppen in het verbeteren van de positie op groeisegmenten, het terugdringen van de kosten bij de overige activiteiten en het laten meedelen van de aandeelhouders in de resultaten.
Dankzij de verkoop van het belang in de joint venture Dow Corning aan Dow Chemical heeft het bedrijf een flinke kaspositie. In combinatie met de inkomstenstroom geeft dat voldoende ruimte om in de periode tot 2019 $10 mrd te investeren in onderzoek en ontwikkeling. Een vergelijkbaar bedrag stroomt via aandeleninkoop en een groeiend dividend naar de aandeelhouders. Op de huidige koers betalen beleggers iets minder dan 16 maal de winst voor een bedrijf met een behoorlijke nettokaspositie dat de dividenduitkering de komende jaren telkens met ten minste 10% kan opvoeren. Dat maakt Corning tot een aantrekkelijke belegging.
