Dagelijks moeten wereldwijd 7,9 miljard monden worden gevoed. De Food Price Index van de Verenigde Naties (VN) staat inmiddels op een record en de VN waarschuwen dat het allemaal verder uit de hand kan lopen.
Om voedsel te verbouwen is kunstmeststof ammonia nodig en om ammoniak te maken is aardgas nodig. De prijs van ammonia was op 1 januari 2021 nog $270 per ton; inmiddels is dat $1625 per ton.
Volgens de VN zit de grootste stijging van de prijzen niet aan de kant van de voedselproductie, maar in die van energie, kunstmest en voer. De marges van boeren staan flink onder druk, waardoor ze minder geneigd zijn om te investeren en hun productie uit te breiden. Dit zorgt in de toekomst voor nog grotere problemen.
Voorraden
De VN waarschuwen dat de oorlog in Oekraïne catastrofaal zal zijn voor de hele wereld. Zo zijn de voorraden basisgewassen zoals tarwe, maïs en zonnebloemolie flink gedaald, met torenhoge voedselprijzen en honger tot gevolg. Dit zou de mondiale voedselzekerheid in gevaar kunnen brengen en de geopolitieke spanningen kunnen vergroten.
De Zwarte Zee speelt een belangrijke rol in het wereldwijde voedselsysteem. Volgens de VN wordt ruim 12 procent van de voedselcalorieën die in de wereld worden verhandeld, over die zee getransporteerd.
Voedseltekorten
Veertig procent van de tarwe- en maïsexport uit Oekraïne gaat naar het Midden-Oosten en Afrika, die al kampen met hongerproblemen en waar verdere voedseltekorten of prijsstijgingen sociale onrust kunnen veroorzaken.
De recente stijging van de prijzen van ammoniak voeren de druk verder op en laten zien dat de komende maanden de voedselprijzen door het dak kunnen gaan.