Het verduurzamen van de autosector staat bij veel landen hoog op de agenda. Daarvan profiteert het aandeel Albemarle, een Amerikaanse producent van lithium, een belangrijke grondstof voor de batterijen van elektrische auto’s.
De Amerikaanse president Joe Biden maakte eind vorige maand bekend dat de Democraten $174 mrd willen investeren in duurzame mobiliteit. Als de plannen worden goedgekeurd, stroomt er $100 mrd naar subsidies voor elektrische auto’s. Daarnaast komen er 500.000 nieuwe laadstations en wordt $45 mrd beschikbaar gesteld voor de elektrificatie van bussen en schoolbussen. De VS lijkt daarmee de duurzame mobiliteitskaart te trekken en een bedrijf dat daarvan zou kunnen profiteren is het Amerikaanse chemiebedrijf Albemarle.
Deze top-3-lithiumspeler in de wereld tipte ik al vorig jaar zomer in een omslagartikel over elektrisch rijden. Sindsdien is de beurskoers behoorlijk opgelopen (+74%) en daarmee ook de waardering. Maar ik blijf onverminderd positief. Lithium is namelijk samen met kobalt de belangrijkste grondstof voor de elektrische auto en de vooruitzichten voor de vraag naar lithium blijven goed.
Uitbreiding van capaciteit
De Wereldbank schat bijvoorbeeld dat tegen 2050 de vraag zal zijn vervijfvoudigd ten opzichte van 2018. Om daarop in te spelen zet Albemarle fors in op de uitbreiding van haar capaciteit. Binnen 3 à 5 jaar dient deze te verdubbelen en daarvoor doet het bedrijf flinke investeringen. Mede door een grote overname (lithiummijn Australië, 2019) liep de nettoschuld/aangepaste ebitda behoorlijk op, naar eind vorig jaar 3,4.
In het eerste kwartaal van dit jaar werd daarop besloten circa $1,5 mrd aan eigen vermogen op te halen met de uitgifte van aandelen. Daarnaast wist het bedrijf een deel van de chemie-activa ($570 mln) te verkopen om de schulden te verlagen. Hiermee is de balans aanzienlijk verbeterd en kan Albemarle – dat zich ook bezighoudt met de verkoop van katalysatoren (26% van de omzet) en broom (31%) – extra richten op lithium, de divisie met de beste groeivooruitzichten.
Aandeel Albemarle niet goedkoop, wel goed
Bij een geschatte k/w 2021 van 43 is het aandeel niet goedkoop, maar het sterke groeipotentieel biedt voldoende redenen om enthousiast te zijn.
| KERNGEGEVENS | |
| ISIN code | US0126531013 |
| Beurs | NYSE |
| Hoogste koers 12 mnd | $188,35 |
| Laagste koers 12 mnd | $55,75 |
| Beurswaarde | $18,4 mrd |
| Koers-winstverhouding 2021 (t) | 43 |
| Dividendrendement 2021 (t) | 1,00% |
