Na de winstwaarschuwing van medio april choqueerde het Amerikaanse UnitedHealth deze week beleggers opnieuw met het plotselinge vertrek van topman Andrew Witty en het intrekken van de winstprognose voor 2025.
In april was de eerdere prognose van de aangepaste winst per aandeel van $29,50-30,00 al onverwacht teruggeschroefd tot $26,00-26,50 per aandeel. Daar bovenop kwam nog het bericht in de Wall Street Journal dat het ministerie van Justitie in de VS een onderzoek instelt naar mogelijk Medicare-fraude van UnitedHealth. Dit alles leidde tot een koersdaling van bijna 54% in een maand tijd waardoor bijna $297 mrd aan beurswaarde is verdampt. Witty wordt opgevolgd door Stephen Hemsley die ook in de periode 2006-2017 al topman was.
UnitedHealth is een kolos met een jaaromzet van meer dan $400 mrd waarvan het grootste deel uit premie-inkomsten voor zorgverzekeringen bestaat. Verder herbergt het bedrijf ook nog een ‘pharmacy benefit manager’, een partij die namens aangesloten partijen met farmaceuten over medicijnprijzen onderhandelt.
UnitedHealth schrikt van gebruikte zorg
Het grootste probleem van UnitedHealth is dat verzekerden veel meer medische zorg hebben gebruikt dan het bedrijf had begroot. Vooral in het Medicare Advantage-segment, private zorgverzekeringen voor gepensioneerden, is dat een probleem.
De koers-winstverhouding voor 2025 is inmiddels gehalveerd van 20 eind maart tot ongeveer 10 maar verdere neerwaartse aanpassingen van de winstverwachting liggen voor de hand. De nieuwe topman ziet echter nog steeds mogelijkheden om op termijn terug te keren naar de historisch winstgroei van 13-16%.