Beleggers keken met argusogen uit naar de presentatie van topman (CEO) Tim Van Hauwermeiren van argenx op de JP Morgan Healthcare conference in San Francisco, de belangrijkste jaarlijkse conferentie in de sector.
Van Hauwermeiren schetste drie strategische prioriteiten voor 2024 om op de lange termijn groei van het bedrijf mogelijk te maken. Allereerst moeten meer patiënten bereikt worden met FcRn-remmer Vyvgart. Dat middel was vorig jaar op jaarbasis goed voor een omzet van $1,2 mrd, te vergelijken met $400,7 mln in 2022.
Daarmee bereikt Vyvgart al in het tweede jaar van commercialisatie het statuut van blockbuster, een geneesmiddel met een jaaromzet van minstens $1 mrd. Een tweede strategische prioriteit is het verder ontwikkelen van de nieuwe moleculen die reeds in de klinische onderzoeksfase zitten: ARGX-117 of empasiprubart en ARGX-119. En het derde speerpunt is het zogenoemde immunologisch innovatie programma (IIP).
Eerste stap voor klinische studie in 2025
Uitstekend nieuws op dat laatste vlak was dat Van Hauwermeiren, na enkele jaren zonder nieuwe kandidaat-moleculen, ineens liefst vier nieuwe aankondigde. De bedoeling is voor het einde van 2025 voor de vier moleculen een aanvraag in te dienen om een eerste klinische studie op te starten.
Argenx beschikte eind 2023 over $3,2 mrd cash en verwacht in 2024 ongeveer $500 mln te verbruiken. De topman gaf een duidelijk signaal naar de markt door voor het eerst expliciet te stellen geen extra financiering meer nodig te hebben tot argenx winstgevend zal zijn. We hoorden een bijzonder ambitieuze en vertrouwensvolle topman en verhogen opnieuw het advies naar ‘kopen’. Eventuele hernieuwde koerszwakte verhoogt alsnog de kans op een overnamebod.