Het Britse pond was in de aanloop naar het Britse referendum de absolute blikvanger op valutamarkten. De prijs van de munt deint mee op de uitkomsten van peilingen in de aanloop naar de volksraadpleging. Sinds eind mei uit steeds meer polls naar voren kwam dat de voorsprong van het EU-kamp steeds kleiner werd of dat het merendeel van de bevolking zelfs voor een Brexit zou stemmen, is de waarde van het pond gestaag gedaald. Op donderdag 16 juni stond de munt zelfs bijna 5% lager dan eind vorige maand. Sindsdien is dat verlies bijna volledig uitgewist omdat verschillende peilingen er weer op wijzen dat het land toch binnen de EU blijft.
De euro verloor niet alleen terrein ten opzichte van het pond, maar op dinsdag ook ten opzichte van de Amerikaanse dollar. In een toespraak voor de Amerikaanse Senaat vertelde Fed-voorzitter Janet Yellen dat een volgende renteverhoging pas in beeld komt als duidelijk is dat de arbeidsmarkt en de inflatie zich gunstig ontwikkelen. Tegelijkertijd liet ze doorschemeren dat de Fed ondanks de onzekerheden de economie van de Verenigde Staten wat optimistischer inschat dan veel handelaren hadden verwacht. Hierdoor won de Amerikaanse munt binnen een uur ruim 0,5% ten opzichte van de euro.
Hoewel het moment van de volgende rentezet zich lastig laat inschatten, houden economen er rekening mee dat er in de rest van het jaar nog een of mogelijk twee renteverhogingen aan zitten te komen. Daarmee loopt de Federal Reserve anderhalf tot twee jaar voor op de ECB. Die moet in de loop van volgend jaar eerst nog het programma voor het opkopen van (staats)obligaties stopzetten voordat een renteverhoging een optie wordt. Eind 2015 leek de Amerikaanse munt al op weg naar pariteit toen EUR/USD tussen half oktober en eind november van 1,147 naar 1,059 dook. Sindsdien is de dollar teruggevallen tot iets meer dan $1,13 per euro voordat Yellen dinsdag haar toespraak hield. Met het oog op de hogere economische groei en vooral de sneller oplopende inflatie in de Verenigde Staten ligt het voor de hand dat het renteverschil tussen beide regio’s gaat oplopen. Mogelijk ontstaat er na de onzekerheid rondom het Britse referendum een kans om daarvoor positie te kiezen.
Lees ook: Beursweek met twee gezichten