Pharming spuit omhoog

De koersopmars van Pharming is de afgelopen weken in een stroomversnelling gekomen. In het eerste halfjaar veerde het aandeel al met 50% op tot €0,33 dankzij een flinke omzetstijging. Het biotechbedrijf kocht in 2016 de Amerikaanse rechten terug van het middel Ruconest en daarvan plukte het de vruchten via een omzetgroei van meer dan 500% tussen begin januari en eind juni. Sindsdien is de koers nog eens ruimschoots verdubbeld. Maandag 25 september noteerde Pharming zelfs even boven de €0,70. Behalve door de goede operationele gang van zaken wordt de rally ook aangewakkerd door problemen bij concurrent Shire. Dat bedrijf kampt in de Verenigde Staten met leveringsproblemen van het middel Cinryze, dat net als Ruconest wordt ingezet tegen acute aanvallen van de zeldzame huidziekte angio-oedeem. Shire kondigde eerder dit jaar aan dat het bijna eenderde van de Cinryze-productie overhevelt van de Nederlandse partner Sanquin naar de eigen faciliteiten. In een brief van toezichthouder FDA wordt Ruconest met drie andere middelen genoemd als mogelijk alternatief voor Cinryze.

In de schijnwerpers
Wat ook meespeelt bij de koersstijging is de wijze waarop het bedrijf zichzelf in de schijnwerpers zet via de Pharming Investor Tour. Tussen 18 en 28 september heeft de onderneming in vijf Nederlandse steden een beleggersbijeenkomst georganiseerd waar topman Sijmen de Vries een update gaf van de laatste ontwikkelingen en waar investeerders de mogelijkheid kregen om vragen te stellen. Tot slot kwam het bedrijf eerder deze maand met nieuws over een mogelijk bredere inzet van Ruconest. De onderneming heeft Fase 2-testen afgerond waarin werd onderzocht of het middel ook preventief ingezet kan worden tegen angio-oedeem in plaats van alleen ter bestrijding van acute aanvallen. Pharming gaat later dit jaar hiervoor een verzoek indienen bij de FDA. Op dit vlak heeft het bedrijf echter een achterstand op branchegenoten Shire en CSL Behring (zie kader). Hoewel er een reële kans is dat de koers door het positieve momentum doorschiet richting €1, staat onzekerheid over een bredere inzetbaarheid van Ruconest en over de groeiende concurrentie een verhoging van het houdadvies in de weg.