Gunstige voortekenen maken uranium weer interessant

Uranium werd in 1789 ontdekt en is vernoemd naar de planeet Uranus. Pas begin twintigste eeuw werd de radioactieve werking ervan bekend. Uranium is de brandstof die in kerncentrales wordt gebruikt om elektriciteit te produceren. Het is een relatief milieuvriendelijke vorm van energie, doordat er geen CO2 en andere broeikasgassen worden uitgestoten. Aan de andere kant wekt uranium bij veel mensen ook negatieve gevoelens op, onder meer door de militaire mogelijkheden ervan. Daarnaast herinnert iedereen zich nog wel de gevolgen van de ramp van Tsjernobyl in 1986 en de ramp in Fukushima in 2011.

Halvering uraniumprijs
De combinatie van veel aanbod en weinig vraag naar uranium zorgt al tijden voor een dalende uraniumprijs. Er was lange tijd sprake van een fors uraniumoverschot. De prijs is afgelopen jaar gehalveerd van $36 naar $18.

Een belangrijke oorzaak van de daling van de vraag is de afkeer tegen kernenergie. De afkeer is sterk gegroeid door de kernramp in Fukushima in 2011, waardoor veel landen huiverig zijn geworden voor de mogelijke gevolgen van het gebruik van uranium. Zo hebben Duitsland, Japan en Zwitserland ervoor gekozen om kerncentrales te sluiten. Duitsland heeft inmiddels acht van de zeventien reactors stilgelegd. Enkele landen hebben aangegeven de komende jaren meer kerncentrales te gaan sluiten.

Tekenen van herstel
Er is een aantal ontwikkelingen waardoor de komende jaren een opleving van de uraniumprijs is te verwachten:

• De afkeer tegen uranium neemt de laatste tijd af.
• Er wordt weer geïnvesteerd; uraniummijnen worden geopend of heropend.
• Oude contracten lopen af en bedrijven sluiten nieuwe contracten af tegen hogere prijzen.
• Overheden willen vanwege het milieuakkoord van Parijs de CO2-uitstoot verminderen. Het gebruik van bijvoorbeeld vervuilende kolen wordt verminderd en schonere energie als uranium wordt geprefereerd.
• Er is onvoldoende wind- en zonne-energie om aan de vraag te voldoen.
• Er is veel gekort en bezuinigd bij mijnbedrijven, maar nu is er een eind gekomen aan de overproductie en zijn overlopende voorraden verdampt. De komende jaren wordt volgens marktonderzoeker Cantor Fitzgeraldeen een tekort aan uranium verwacht.
• De wereld kan niet zonder uranium. 20% van de wereldwijde vraag is afhankelijk van deze vorm van energie.
• Rusland is hoofdleverancier van gas en de vrees voor mogelijke politieke instabiliteit in de toekomst kan landen doen besluiten gas te verruilen voor uranium.
• Zowel China als India is van plan meerdere kerncentrales te openen, waardoor de vraag sterk zal toenemen.

Koopkans
Het is erg lastig te timen wanneer de prijs van uranium weer noordwaarts zal bewegen. Er zijn veel tegengestelde ontwikkelingen gaande. Zo is er een aantal landen dat kernreactoren wil sluiten, terwijl andere landen juist kerncentrales willen bouwen. Desondanks lijken er inmiddels meer redenen te zijn om een stijging te verwachten.

Deze twee CEO’s van grote uraniumbedrijven zijn in elk geval positief gestemd over de prijsontwikkeling in 2017:

CEO Craig Perry van IsoEnergy: “I think based on the closure of uranium mines and reductions in supply that we will see a strong rebound in spot prices. That said the long-term contracts that are being written now are double the current spot price so we are already seeing the future and where things will head!”

CEO George Glasier van Western Uranium: “That it will go up 20%. Its current price is $18,75 per pound.”

Beleggers die dit optimisme over een herstel van de uraniumprijs delen, kunnen gemakkelijk instappen via een ETF: Global X Uranium.

Lees ook: Nieuwjaarsrally AEX 2017

Wie mag dit artikel niet missen? U kunt als abonnee dit artikel cadeau geven aan uw vrienden of familie. Klik bovenaan het artikel op de link en het artikel wordt per e-mail doorgestuurd.