In de herinnering van het grote publiek zal Nout Wellink vooral voortleven als de president van De Nederlandsche Bank die niet tijdig ingreep bij de in problemen verkerende banken Icesave (2008) en DSB (2009).
En die tussen deze twee bankfaillissementen door wel door miljardensteun van de overheid de grote Nederlandse financiële instellingen in het heetst van de kredietcrisis overeind hield.
Maar beleggers zullen zich de president van de De Nederlandsche Bank vooral herinneren als de man die in 2007 toestemming gaf voor de overname van ABN Amro door het consortium van RBS, Fortis en Banco Santander.
Einde
Met deze overname kwam een einde aan het zelfstandige voortbestaan
van de ABN Amro en daarmee aan het roemruchte aandeel dat van het
begin af aan - eerst als ANB en Amrobank apart en daarna als
fusiebank - was vertegenwoordigd in de AEX.
Aandeelhouderswaarde
Ook in een ander opzicht was ABN Amro geen gewoon aandeel. Sinds
2000 was bij de bank onder leiding van topman Rijkman Groenink de
focus steeds meer komen te liggen op het vergroten van de
aandeelhouderswaarde.
Angelsaksische
aanpak
Alleen met een hoge beurswaarde zou ABN AMRO een vijandige overname
kunnen voorkomen en zelf overnames kunnen doen. Deze Angelsaksische
aanpak was van begin af aan onderwerp van maatschappelijke
discussie.
Prooi
Het lukte Groenink echter niet de koers van zijn bank zo te laten
stijgen dat ABN Amro een jager kon worden op de financiële markten.
In plaats daarvan werd de bank een prooi.
Fusiebesprekingen
Nadat fusiebesprekingen van ABN AMRO en Barclays niet tot resultaat
hadden geleid, volgde de overname door RBS, Fortis en Banco
Santander. De toestemming van Wellink om dit te laten gebeuren, was
in die tijd al zeer omstreden.
Steun
De kritiek op Wellink zwol een jaar later verder aan toen zowel
Fortis als RBS in najaar 2008 alleen met steun van de Nederlandse
en Britse overheid overeind gehouden konden worden.
Zak
Nog begin dit jaar verdedigde Wellink zich tegen de bewering
dat het Rijk de staatsteun aan Fortis (€30 mrd) in zijn zak
had kunnen houden als hij een jaar eerder geen toestemming had
gegeven voor de overname van ABN Amro.
Beweringen
Die bewering was kort daarvoor gedaan door voormalig topman
Groenink van ABN Amro, dus bepaald geen onbevoordeelde bron. Toch:
de beweringen van Groenink hakten er kennelijk flink in bij
Wellink.
Verlies
'Ik heb met bewondering gekeken naar de heer Groenink", zei Wellink
begin dit jaar. "Maar zo sterk als hij de bank schetst, was ABN
Amro bepaald niet. "Er zaten vele miljarden verlies in de
bank."
Oude dag
Hoe het ook zij, het aandeel ABN-Amro is van de beurs, Groenink is
met vervroegd pensioen en de AOW-gerechtigde Wellink gaat vanaf
volgend jaar ook van zijn oude dag genieten.
Opvolger
Namen die circuleren als opvolger van Wellink zijn ondermeer
demissionair premier Jan-Peter Balkenende en oud-minister van
financiën Wouter Bos.
De naam van Rijkman Groenink komt op geen enkel lijstje voor. En gezien de voorgeschiedenis is dat bepaald niet verwonderlijk.
