Het is de afgelopen tijd hard gegaan met de olieprijs, die vanaf het dieptepunt alweer ruimschoots verdubbelde. Een sterker dan verwachte daling van de olievoorraden in de Verenigde Staten duwde de prijs voor het eerst in zeven maanden door de grens van $70, daarbij geholpen door een aanhoudend zwakke dollar.
Een flink aantal analisten, waaronder Goldman Sachs, verhoogden de afgelopen weken hun koersdoel voor olie en ook de grote olieconcerns waaronder Royal Dutch Shell en BP wezen op nieuwe toekomstige recordprijzen vanwege het uitblijven van investeringen.
Door de ingestorte olie- en gasprijzen hebben veel energieconcerns hun investeringen uitgesteld of zelfs geheel stopgezet, met een beperkte toestroom van nieuw aanbod in de toekomst als gevolg. De bestaande olievelden rakken sneller uitgeput en een aantrekkende wereldeconomie zal resulteren in een explosieve stijging van de olieprijs. "Olie en aardgas kunnen niet voorzien in de toenemende vraag", aldus Shell topman Van der Veer enkele dagen geleden.
Ook BP CEO Tony Hayward was kort geleden duidelijk over gevolgen van het uitblijven van nieuwe investeringen: "Should companies fail to invest, a demand crunch could drive up the price tot $160 or even $200 a barrel", aldus Hayward.
Volgens een schatting het Internationale Energie Agentschap zullen de wereldwijde investeringen in de olie-industrie dit jaar tot wel 21% dalen. Aangezien we volgens het IEA nog tot 2030 voor 67% van onze energiebehoefte afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen, zorgen de achterblijvende investeringen voor een grotere kans op een serieuze energiecrisis in de komende decennia.
OLIERESERVES DALEN VOOR HET EERST IN TIEN JAAR
Vandaag publiceerde oliemajor BP zijn jaarlijkse Statistical Review of World Energy en
daaruit blijkt dat de wereldwijde bewezen olievoorraden het
afgelopen jaar voor het eerst sinds 1998 daalden.
De totale oliereserves kwamen volgens het rapport aan het einde van 2008 uit op 1.258 biljoen vaten, lager dan de herziene 1.261 biljoen vaten van een jaar eerder, volgens BP goed voor 42 jaar bij het huidige productieniveau.
Van die reserves neemt Saoedi-Arabië met 264,1 mrd vaten het grootste deel voor zijn rekening, terwijl het gehele Midden-Oosten goed is voor 754,1 mrd vaten aan bewezen oliereserves.
Overigens zijn de Canadese teerzanden, goed voor ruim 150 mrd vaten, niet meegenomen in de berekening hierboven. De oplopende olieprijs zal de kostbare oliewinning uit teerzanden (de kostprijs van sommige producenten bedroeg meer dan $40 per vat in 2008) in ieder geval een nieuwe impuls geven.
Opmerkelijk is dat de olievraag vanuit opkomende markten voor het eerst groter is dan die van de gevestigde markten. De olieconsumptie voor de OECD-landen daalde met 1,3%, terwijl de niet-OECD-landen hun consumptie in 2008 met liefst 4,2% zagen toenemen. Een wereldwijd economisch herstel zal natuurlijk nog meer druk zetten op de toch al slinkende reserves.
BP's Hayward ziet deze historische verschuiving als een voorbode van 'zeer pijnlijke tijden' die ons in het verschiet liggen, mits de investeringen in exploratie en productie gehandhaafd blijven.
Volgens een onderzoek van Bernstein dat eerder dit jaar verscheen wist geen één van de zes grootste internationale oliemaatschappijen de voorbije zes jaar zijn productie te vervangen middels nieuwe ontdekkingen of via de bestaande velden.
Niet voor niets benadrukt Hayward dan ook het belang dat overheden en bedrijven manieren moeten vinden om juist tijdens de huidige economische neergang te blijven investeren in alle levensvatbare vormen van nieuwe energie.
De boodschap is duidelijk: zonder aanvullende investeringen moeten we serieus rekening houden met flink hogere prijzen.
Lees hier het volledige rapport van BP
